Oklahoma

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Mehrere einheimische Kulturen existierten im Gebiet des heutigen US-Bundesstaates Oklahoma, bevor der erste Europäer 1541 es betrat. Francisco Coronado durchquerte in diesem Jahr Oklahoma und Hernando De Soto besuchte das östliche Oklahoma. Später durchquerte Juan De Oñate sowie einige andere spanische Forschungsreisende und Händler das westliche Oklahoma.

Stämme der Plains-Kultur, Osage, Kiowa, Comanche und Apachen dominierten den Westen, die Wichita und andere sesshafte Stämme lebten weiter östlich, bevor das Territorium durch den Louisiane Purchase von 1803 auf die Vereinigten Staaten übertragen wurde. Das Land blieb weiterhin unter Kontrolle der einheimischen Bevölkerung. Grösstenteils kamen nur Händler, Forschungsreisende und wissenschaftliche und neugierige Reisende in das heutige Oklahoma.

1819 definierte der Adams-Onís-Vertrag mit Spanien Oklahoma als die südwestlichste Grenze der Vereinigten Staaten. Nach dem Krieg von 1812 forderte die US-Regierung die Cherokee von Georgia und Tennessee auf, in dieses Gebiet zu ziehen. Durch intensivem Druck der Weissen und mit dem Einverständnis von Präsident Andrew Jackson zwang man die Cherokee und die anderen der fünf zivilisierten Nationen (Choctaw, Chickasaw, Muskogee und Seminolen) ihre Häuser östlich des Mississippi zu verlassen und in ihre neue Heimat, was das Indianer-Territorium zu werden begann, zu ziehen. Ihr tragisches Umzug ist bekannt als der Pfad der Tränen. Sie siedelten auf Hügeln und kleine Prärien im östlichen Abschnitt und errichteten separate organisierte Staaten und Gemeinden.

Die fünf zivilisierten Stämme, die inzwischen ihr Gleichgewicht wieder gefunden hatten, hofften als indianischer Staat in die Union aufgenommen zu werden. Doch die landhungrigen Siedler drängten. 1889 gab der Kongress das indianische Territorium den Weissen zur Kolonisation frei. Der Traum eines indianischen Staates war ausgeträumt. Oklahoma (Okla: Volk, Homa: rot) ist seit dem 16. November 1907 der 46. Bundesstaat.

Oklahomas einheimische amerikanische Bevölkerung ist die Grösste in der USA. 252'420 Indianer wurde bei der letzten Volkszählung von 1990 festgestellt.