Yaxchilán

Yaxchilán, manchmal auch als Menché oder Lorillard bezeichnet, ist eine an historische Maya-Stadt am Fluss Usumacinta im heutigen Chiapas, Mexiko. Der historische Name der Stadt wahr wahrscheinlich Izancanac.

Historisches Yaxchilán
Sie war eine bedeutende Stadt während der Klassik und die dominante Macht in der Usumacinta Region. Yaxchilán herrschte über kleinere Städte wie Bonampak und war lange Zeit mit Piedras Negras verbündet, zumindest kurzzeitig auch mit Tikal. Mit der rivalisierenden Stadt Palenque führte sie im Jahr 654 Krieg. Yat-Balam, Gründer einer lange Zeit herrschenden Dynastie, erlangte den Thron am 2. August 320 als Yaxchilán noch eine unbedeutende Stadt war. Unter der Herrschaft seiner Nachfolger wuchs der Stadt-Staat zur Hauptstadt der Region heran. Die Dynastie überdauerte bis ins frühe 9. Jahrhundert. Yaxchilán hatte seine grösste Macht während der langen Herrschaft von König Shield Jaguar II, der 742 über 90jährig starb.

Yaxchilán ist bekannt für die grosse Zahl an dort gefundenen Skulpturen.

Wiederentdeckung und moderne Geschichte von Yaxchilán
thumb|right|250px|Eine der Pyramiden auf der oberen Terrasse von Yaxchilán. Die erste bekannte neuzeitliche Erwähnung der Stadt findet sich in einer Aussage von Juan Galindo im Jahr 1833. Professor Edwin Rockstoh des guatemaltekischen Nationaluniversität besuchte die Stadt 1881 und veröffentlichte einen kurzen Bericht. Die Entdecker Alfred Maudslay und Désiré Charnay] besuchten die Stadt nur Tage hintereinander im Jahr 1882 und veröffentlichten detailliertere Berichte über die Ruinen mit Zeichnungen und Fotografien. Teoberto Maler besuchte Yaxchilán wiederholt von 1897 bis 1900 und veröffentlichte 1903 eine Dokumentation über die Stadt und andere nahegelegene Orte.

1931 führte Sylvanus Morley eine Expedition der Carnegie Institution nach Yaxchilán, die die Stadt vermass und weitere Monumente entdeckte.

Das mexikanische Nationalinstitut für Anthropologie und Geschichte (INAH) führte von 1972 bis 1973 und nochmals 1983 eine archäologische Untersuchung in der Stadt durch. Weitere Untersuchungen wurden anfangs der 1990er durchgeführt.

Yaxchilán war immer nur schwer zu erreichen. Es führte keine Strasse näher als 100 Meilen an die Stadt heran. Der einzige Weg dorthin war eine hunderte Meilen lange Flussreise, oder die Anreise per Flugzeug. Erst als Mexiko den Border Highway anfang der 90er Jahre errichtete wurde die Stadt touristisch erschlossen. Nun ist es möglich, mittels einer einstündigen Bootsfahrt am Usumacinta die Stadt zu erreichen.

Siehe auch

 * Übersicht der Maya-Ruinen

Literatur

 * Carolyn E. Tate: Yaxchilan, The Design of a Maya Ceremonial City. University of Texas Press, Austin 1992, ISBN 0-292-77041-3

Weblinks

 * Karte und Rundgang durch die Ruinen (engl.)
 * Yaxchilán bei Mayakultur.de