Han

Die Han oder Hän, eigentlich Han Huch’inn ("Volk, das am Fluss lebt") sind ein indianisches Volk im nordwestlichen Kanada (Yukon-Territorium) und Alaska. Ihr ursprüngliches Siedlungsgebiet erstreckte sich hauptsächlich entlang des Yukon-Flusses. Es war stark bewaldet.

Ihre Sprache gehört zur Nördlichen Gruppe der Athapaskischen Sprachen und ist eng verwandt mit dem Kutchin. Sie ist akut vom Aussterben bedroht. Schätzungen zufolge sprechen nur mehr rund 15 (meist ältere) Menschen diese Sprache, obwohl es einige Bemühungen gibt, jüngeren Menschen die Sprache zu lehren.

Ursprünglich gründete ihre Lebensweise vorwiegend auf der Lachsfischerei. Im Sommer versammelten sie sich am Yukon, um die Fische zu fangen, im Winter teilten sie sich in kleinere Familiengruppen, um Wild wie Karibus, Elche, Bären und Stachelschweine zu jagen. Daneben fingen sie Biber. Durch die Grenzziehung zwischen dem damals russischen Alaska und Kanada wurde ihr Siedlungsgebiet zerteilt, im Zug des Klondike-Goldrauschs Ende des 19. Jahrhunderts wurde es von Weissen überrannt, worauf sich ihre Lebensweise komplett änderte.

Zur Zeit des ersten Kontaktes mit den Weißen lebten Schätzungen zufolge etwa 1000 Han. Heute zählen sie in den USA und in Kanada zusammen etwa 300 Personen. Die meisten von ihnen leben in Dawson City (Kanada) sowie in der Ortschaft Eagle (Alaska).

Literatur

 * June Helm (Vol. Ed.): Handbook of North American Indians, Vol. 6: Subarktic, Smithsonian Institution, Washington (D.C.), 1981

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