Cuelgas de Castro

Cuelgas de Castro (* um 1790; † 1852) war ein Anführer der Lipan-Apachen.

Cuelgas de Castro, der bekannteste unter den Häuptlingen der Lipan-Apachen, wurde in einer Gegend namens Lipan's Field nördlich von San Saba in Texas geboren. Der Name Cuelgas bedeutet „Der zwischen Bäumen geht“, den Familienname Castro übernahm seine Familie von spanischen Missionaren.

Er erbte seinen Rang mit 28 Jahren von seinem Vater Josef Castro und mit mehreren Ehefrauen zeugte er mehrere Kinder. Eines davon war Juan Castro, der später sein Nachfolger wurde. Am 17. August 1821 gehörte er zu den Unterzeichnern eines Friedensvertrages mit Mexiko, der in Monclova abgeschlossen wurde, ein weiterer Vertrag folgte ein Jahr später am 17. August 1822 in Laredo. Als ein Freund der weissen Siedler in Texas, verbündete sich Castro mit seinen Leuten mit den Austin-Kolonisten und der Republik von Texas, um die Lipan vor den feindlichen Comanchen zu schützen. Während der Republik von Texas diente Castro den Texas Rangers als Fährtenleser. In seiner ersten Expedition führte er seine Krieger unter John H. Moore, um ein Comanchen-Dorf anzugreifen. Die weissen Männer ignorierten Castros Rat, die Pferde der Comanchen wegzutreiben, so dass die Indianer in der Lage waren zu entkommen. Entrüstet verliessen Castro und seine Männer Moores Leute. Von dieser Zeit an kämpfte Castro nur noch mit Rangers unter John Coffee Hays.

Am 08. Januar 1838 schlossen sie bei Live Oak nordöstlich von San Antonio einen Vertrag mit dem texanischen Präsidenten Sam Houston. Cuelgas wurde bei dieser Gelegenheit von einem der Unterhändler als scharfsinnig, klug und intelligent beschrieben. Im Folgejahr unterstützte er den Kampf der Texas Ranger gegen die Comanchen und führte Colonel John H. Moore zu einem Lager der Penateka-Comanchen am Spring Creek im Tal des San Saba, das am 15. Februar 1839 von den Texanern angegriffen wurde. Verärgert über die mangelnde Entschlossenheit der Texaner, die sich von den Comanchen überlisten liessen, desertierte er mit seinen Leuten. 1840 führte Cuelgas nochmals eine Truppe Texas Ranger zu einem Lager der Penateka, das dieses Mal zerstört wurde. 1844 gab Cuelga die Häuptlingswürde an seinen Sohn Ramon ab. 1852 starb er – der Beschreibung nach – an Leberzirrhose. Er soll auf dem Old Missionary Cemetery von San Antonio, Texas, beigesetzt worden sein, wo später das Santa Rita Hospital errichtet wurde. Cuelga hatte Kinder von mehreren Frauen, wobei sechs Söhne namentlich überliefert sind. Die Nachkommen der Familie Castro leben noch heute in Texas.

Literatur

 * Roy D. Holt: Heap Many Texas Chiefs (San Antonio: Naylor, 1966)