Navajo (Sprache)

Navajo, auch Navaho (Eigenbezeichnung: Diné bizaad), gehört zu den Athapasken-Sprachen, einer Unterfamilie der Na-Dene-Sprachgruppe. Sie wird im Südwesten der Vereinigten Staaten von den Diné gesprochen. Sowohl geographisch wie auch linguistisch ist sie den südlichen Athapasken-Sprachen zuzuordnen (die Mehrzahl der Athapasken-Sprachen wird im Nordwesten Kanadas und in Alaska gesprochen.

Navajo hat mehr als 100.000 muttersprachliche Sprecher, und die Zahl steigt sogar. Damit ist Navajo die grösste indigene amerikanische Sprache nördlich der Grenze zwischen den USA und Mexiko und hat von allen "Indianersprachen" Nordamerikas am ehesten Aussicht, auf Dauer zu überleben.

Es gibt auch eine eigene Wikipedia in Navaho: Wikipedia in Navajo

Navajo ist für den Nicht-Muttersprachler derart hoch komplex und schwierig, daß die US-Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg im Pazifik mit grossem Erfolg Diné (Wind Talkers) als Übermittler von Botschaften einsetzen konnten. Die Japaner waren ausserstande, diesen "Code" zu knacken.

Vokale
Navajo hat vier Vokale: a, e, i und o, die kurz, lang oder auch nasal auftreten können:


 * kurz, z.B. a und e,
 * lang, z.B. aa und ee,
 * nasal, z.B. &#261; und &#281;&#281;,

zusätzlich gibt es vier Töne:


 * hoch, z.B. áá und éé,
 * tief, z.B. aa und ee,
 * steigend, z.B. aá und eé or
 * fallend, z.B. áa und ée.

Töne, Länge und Nasalität sind frei miteinander kombinierbar, z.B. &#261;&#769;&#261;&#769; (lang, nasal, hoch).

Konsonanten
Die Konsonanten des Navajo in seiner normalen Orthographie lauten wie folgt (mit IPA-Notation in Klammern):

Das laterale l ist eigentlich ein stimmhafter lateraler Approximant, &#322; wird hingegen als Frikativ realisiert. Dieser Kontrast ist häufig anzutreffen, da ein tatsächlich stimmloses l schwerer wahrzunehmen ist. Andere Athapasken-Sprachen, insbesondere Hän, haben hingegen den Kontrast von stimmhaften und stimmlosen lateralen Frikativen.

Wie die meisten indigenen amerikanischen Sprachen des Nordwestens ist Navajo arm an labialen Konsonanten.

Grammatik
Typologisch ist Navajo eine agglutinierende, polysynthetische Sprache, allerdings werden viele Affixe zu kaum noch auseinanderzuhaltenden Einheiten verschmolzen, ähnlich dem fusionalen Sprachbau. Die Wortstellung ist üblicherweise SOV (Subjekt - Objekt - Verb). Obwohl bei dieser Satzstellung typologisch eher Suffixe zu erwarten wären, modifiziert Navaja hauptsächlich über Präfixe.

Navajo hat ungewöhnlich viele Verben, aber kaum Substantive. Daneben gibt es u.a. noch Pronomina, Klitika mit verschiedenen Funktionen, Demonstrativpronomina, Numerale, Postpositionen, Adverbien und Konjunktionen. Harry Hoijer zählt alle oben genannten Wortarten zu den Partikeln, somit hätte Navajo Verben, Substantive und Partikel. Es gibt keine deutschen Adjektiven entsprechende Wortart, die adjektivische Funktion wird stattdessen von Verben übernommen.

Substantive
Viele Konzepte, die in anderen Sprachen durch Substantive repräsentiert werden, finden sich im Navajo als Verben. Nominalphrasen sind im Navajo nicht notwendiger Bestandtteil der syntaktischen Struktur. Grammatische Sätze können ohne Nominalphrasen gebildet werden und dienen rein semantischen Zwecken. Die Nominalphrasen des Navajo sind einzigartig, da sie nicht an der Stelle von A oder A', sondern in der Adjunkt-Position zu finden sind und ausserdem keine Kasus-Markierung tragen.

Verben
Die enorm komplexen Verben sind das zentrale Element des Navajo. Einige in anderen Sprachen durch Substantive ausgedrückte Bedeutungen werden im Navajo durch Verben wiedergeben. Beispiele hierfür sind u.a. Hoozdo 'Phoenix, Arizona' (wörtl. 'der Ort ist heiss') oder ch'é'étiin 'Eingang' (wörtl. 'etwas hat einen ebenen Pfad nach draussen'). Viele Komposita sind von nominalisierten Verben abgeleitet, wie z.B. ná'oolki&#322;í 'Uhr' (wörtl. 'eines, das sich langsam im Kreis bewegt') und chidí naa'na'í bikáá' dah naaznilígíí 'Panzer' (wörtl. 'ein Wagen, auf dem sie über dem, das sich kriechend umherbewegt, sitzen mit einem grossen Ding, das eine Explosion verursacht').

Das Verb kann in verschiedene Einzelsegmente unterteilt werden. Sie bestehen aus einem abstrakten Stamm, dem verschiedene Präfixe in einer festgelegten Reihenfolge vorangestellt werden. Jedes Verb muss mindestens ein Präfix haben. Der Stamm bildet zusammen mit einem Klassifikationspräfix das Thema des Verbes. Das Thema wird dann mit einem oder mehreren Derivations-Präfixen verbunden und bildet so die Basis des Verbes. Schliesslich werden Flexions-Präfixe an die Basis angefügt (die Young & Morgan "paradigmatische Präfixe" nennen) und bilden so ein vollständiges Navajo-Verb.

Verbschema
Doe Präfixe des Navajo werden, abhängig von der Art des Präfixes, in einer festgelegten Reihenfolge mit dem Verb verbunden. Diese Art der Morphologie wird als Positionsklassenschema ('position class template') bezeichnet. Unten angefügt ist eine Tabelle des Verbschemas des Navajo, wie sie von Young & Morgan 1987 aufgestellt wurde (Edward Sapir und Harry Hoijer waren die ersten, die eine derartige Analyse vornahmen). Nicht jede mögliche Position muss mit einem Präfix besetzt werden, so dass die meisten Verben des Navajo in Wirklichkeit weniger komplex sind, als das Schema es vermuten lassen würde.

Das Verb besteht aus drei Hauptbestandteilen:

Diese drei Teile können in 11 Positionen unterteilt werden, von denen einige wiederum weiter unterteilt werden können:

Zwar stehen die Präfixe für gewöhnlich an einer bestimmten Position, aber einige Präfixe können die Reihenfolge durch Metathese ändern. So steht das Präfix 'a- (3i Objektpronomen) gewöhnlich vor di-, wie z.B. in


 * adisb&#261;&#261;s 'Ich beginne, ein berädertes Fahrzeug zu fahren' [ < 'a- + di- + sh- + &#322; + -b&#261;&#261;s].

Wenn aber 'a- mit den Präfixen di- und ni- zusammentrifft, wird tauscht das 'a- durch Metathese seine Position mit dem di-, woraus die Reihenfolge di- + 'a- + ni- resultiert. So heisst es korrekt


 * di'nisb&#261;&#261;s 'Ich bin dabei, ein Fahrzeug (irgendwohin) zu fahren und steckenzubleiben' [ < di-'a-ni-sh-&#322;-b&#261;&#261;s < 'a- + di- + ni- + sh- + &#322; + -b&#261;&#261;s] (Anmerkung: 'a- wird hier reduziert zu '-).

anstelle der zu erwartenden Formulierung

adinisb&#261;&#261;s ('a-di-ni-sh-&#322;-b&#261;&#261;s)

Klassifizierende Verben
Navajo hat Verbstämme, die ein Objekt aufgrund seiner Form oder anderer physikalischer Charakteristika und darüber hinaus auch die Bewegung oder den Zustand des Objektes klassifizeren. Diese Verbstämme werden als klassifizierende Verbstämme bezeichnet und üblicherweise mit einem englischen Akronym benannt. Es gibt elf primäre klassifizierende Verbstämme für von Hand bewegte Objekte, die hier im perfektiven Modus aufgelistet sind:

Aufgrund dieser Klassikationen hat Navajo kein einzelnes Verb, das generell dem deutschen Wort geben entspricht. Abhängig von der Einstufung des gegebenen Objektes gibt es im Navajo elf verschiedene Verben, die dem deutschen Verb geben entsprechen. Um etwa den deutschen SatzGib mir etwas Heu auszudrücken, muss das Verb ní&#322;jool (NCM) benutzt werden. Im Satz Gib mir eine Zigarette wird geben hingegen mit dem Verb nít&#303;&#303;h (SSO) wiedergegeben.

Zusätzlich zu der Definition der physikalischen Eigenschaften eines Objekts, können klassifizierende Verbstämme ausserdem zwischen Objekten in verschiedenartigen Bewegungen unterscheiden. Hierfür können die Stämme in drei verschiedene Kategorien eingeteilt werden:


 * von Hand bewegt
 * angetrieben
 * freier Flug

von Hand bewegt beinhaltet z.B. tragen, herablassen und wegnehmen, angetrieben werfen, fallenlassen, schleudern, etc. und  freier Flug u.a. herabfallen und fliegen.

Die Kategorie SRO beispielsweise hat folgende Stämme:


 * -'&#261;&#769; (ein rundes Objekt) von Hand bewegen,
 * -ne' (ein rundes Objekt) werfen, und
 * -l-ts'id (ein rundes Objekt) bewegt sich unbeeinflusst.

yi-/bi- Wechsel (Belebtheit)
Wie die meisten Athapaskischen Sprachen, markiert auch die Grammatik des südathapaskischen Navajo verschiedene Grade der Belebtheitheit. Je nach ihrer Einordnung in diese 'Belebtheitshierarchie' erfordern bestimmte Substantive dabei spezifische Verbformen (vgl. Young & Morgan 1987: 65&#8211;66). Den höchsten Grad der Belebtheit nehmen dabei menschliche Wesen ein, den niedrigsten Abstraktionen:

Mensch &rarr; Kind/grosses Tier &rarr; Tier mittlerer Grösse &rarr; kleines Tier &rarr; Naturkräfte &rarr; Abstraktion

Im allgemeinen steht das Substantiv mit dem höheren Belebtheitsgrad im Satz vor dem mit niederem Grad. Haben beide Substantive den selben Belebtheitsgrad, ist die Reihenfolge frei.

Dieses Phänomen wurde zuerst von Kenneth Hale (1973) aufgezeichnet.

Unterrichtsmaterialien

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