Big Bow

Zepko-eete, auch Za-ko-yea, Zipkiyah oder Zipkoheta, besser bekannt als Big Bow (* um 1833; † 1900), war ein Kriegs-Häuptling der Kiowa.

Über die Herkunft und Kindheit von Big Bow ist kaum etwas bekannt. Er war Nachkomme einer Reihe angesehener Kriegshäuptlinge und erbte seinen Namen von Vater und Grossvater. Bereits als junger Mann nahm er an zwei Kriegszügen nach Mexiko teil, machte sich jedoch im Winter 1851 unbeliebt, als er mit der Frau eines anderen Kriegers durchbrannte. 1855 unternahm Big Bow einen Pferderaubzug nach New Mexico, wobei er einen Diné tötete und skalpierte. Big Bow galt als unternehmungslustiger und eigensinniger Krieger, der sich auch nicht scheute, die eigenen Leute in religiöser Hinsicht vor den Kopf zu stossen, indem er abstritt, seine kriegerischen Erfolge der Unterstützung eines Medizinmannes zu verdanken, sondern dies nur seiner eigenen Tüchtigkeit zuschrieb. Seinen Rang als Krieger drückte er aus, indem er seine Leggings mit dem Haar getöteter Feinde verzierte.

Angeblich hat er mehr Euro-Amerikaner getötet als jeder andere Indianerkrieger zu seiner Zeit. Zusammen mit Big Tree, Satank, Satanta und Lone Wolf bekämpfte er rigoros den Einfall der weissen Siedler in Kansas, Oklahoma und Texas. Aus den 1860er Jahren sind mehrere Streifzüge durch Texas und New Mexico überliefert, 1869 ein Überfall auf die Ute. Big Bow weigerte sich, den Medicine-Lodge-Creek-Vertrag (1867) zu unterzeichnen. 1871 und 1872 beteiligte er sich an Überfällen auf Wagenzüge, er kämpfte im Red-River-Krieg (1874-1875) an der Seite von Quanah Parker. Stets befand er sich an der Seite von Satanta.

Kicking Bird konnte ihn dazu bewegen, in die Reservation zu ziehen. Die US-Regierung gewährte ihm und seinen Leuten einen Straferlass. Danach diente er mehrere Jahre als Unteroffizier bei den Indianer-Scouts. Als ihm und seinen Leuten eine Amnestie angeboten wurde, erklärte sich Big Bow bereit, Lone Wolf gleichfalls zur Aufgabe zu überreden. Diese Kooperationsbereitschaft bewahrte ihn vor einer mehrjährigen Verschickung in die Haft nach Florida, die andere Häuptlinge und Krieger auf sich nehmen mussten.

Schliesslich bewies Big Bow seine Fähigkeiten als Häuptling auch unter den Bedingungen der Reservation und vertrat dort die Angelegenheiten seiner Leute. Ausserdem unternahm er freundschaftliche Besuche bei den Ute und Pueblo. 1886 erhielt er die Genehmigung, mit einigen ehemaligen Kriegern Pferdediebe zu verfolgen, die auf der Reservation geplündert hatten. Es gelang, die Pferde zurückzuholen, wobei einer der Diebe getötet wurde.

Big Bow lebte mit seiner Familie im Gebiet der Rainy Mountains und wurde Christ. Noch heute leben seine Nachkommen in dieser Gegend.

Literatur

 * Bruce E. Johansen und Donald A. Grinde, Jr.: The Encyclopedia of Native American Biography. ISBN 0-306-80870-6