Indian Removal Act

Der Indian Removal Act (englisch: Indianer-Umzugs-Gesetz oder Indianer-Ausweisungs-Gesetz) wurde 1830 in den USA erlassen, um die Umsiedlung der Indianer aus den Bundesstaaten östlich des Mississippi zu erleichtern.

Das Gesetz wurde am 24. April 1830 vom US-Senat beschlossen, das Repräsentantenhaus stimmte ihm am 26. Mai zu. Präsident Andrew Jackson unterzeichnete es am 28. Mai 1830. Es wurde vor allem von den Südstaaten befürwortet, die das von den fünf zivilisierten Nationen beanspruchte Land für sich wollten. Die Opposition unter den Weissen war gross, unter den wichtigsten Gegnern des Gesetzes waren der Missionar [Jeremiah Evarts, Senator Theodore Frelinghuysen und der Kongressabgeordnete David Crockett aus Tennessee, ein berühmter Held des "Wilden Westens".

Das Gesetz ordnete nicht die Vertreibung irgendwelcher Indianer an, sondern es ermächtigte den Präsidenten, mit den innerhalb der Bundesstaaten lebenden Stämmen Verhandlungen zu beginnen, um ihr Land gegen solches zu tauschen, das in den 1803 im Louisiana Purchase erworbenen Gebieten lag, die (noch) nicht als Staaten oder Territorien organisiert waren. Dieses Gebiet wurde später Indianer-Territorium genannt und bildet heute einen Teil des Staates Oklahoma.

Der erste solche Vertrag war der Vertrag von Dancing Rabbit Creek, der am 27. September 1830 unterzeichnet wurde. Die Choctaw verzichteten auf Land im Staat Mississippi (östlich des Flusses) und erhielten dafür Geld sowie Land westlich des Flusses. Der Vertrag von New Echota 1835 führte zum Marsch der Tränen der Cherokee. Die meisten Stämme im Osten beugten sich dem Druck und unterzeichneten ähnliche Verträge. Einige kleinere Stämme leben aber auch heute noch im Osten der USA.

Das Gesetz sah eigentlich vor, dass die Indianer während der Umsiedlung und in den ersten Jahren danach versorgt werden sollten. Dies wurde allerdings nur sehr nachlässig durchgeführt, weshalb es zu vielen Todesfällen kam. Auch die Garantien, dass das Land den Indianern auf ewig gehören solle, wurden von den Vereinigten Staaten nicht eingehalten.