Inka-Pfad

Unter Inka-Pfad oder auch Inka-Weg (englisch: Inca Trail; spanisch: Camino Inca) versteht man heute die von den Inka angelegten Wege und Strassen Südamerikas. Der wichtigste verlief auf dem Rücken der Anden vom Süden Kolumbiens durch Ecuador, Peru, Bolivien, Argentinien bis ins Zentrum Chiles. Eine zweite Route verlief parallel der Küste entlang, der heutigen Panamericana folgend. Zusammen mit vielen Verbindungsstrassen, Haupt- und Nebenwegen ergab sich ein Strassennetz von mehr als 30.000 Kilometern, welches das Inkareich wie ein Spinnennetz überzog. Es bildete das Nervensystem des riesigen Reiches. Eilige Nachrichten oder Anweisungen konnten per Boten schnell überbracht werden, Abgaben, Handelsgüter und Nachschub konnten per Träger und Lama bis in den letzten Winkel des Reiches verteilt werden. Auf diesen Wegen gelangte aber auch eine kleine Schar spanischer Eroberer in das mächtige Reich.

Einer der heute bekanntesten Inkawege befindet sich in Peru. Er startet am Ufer des Rio Urubamba am Bahnkilometer 88 (Bahnlinie von Cuzco nach Aguas Calientes) und führt zur Inkastadt Machu Picchu.

1942 wurde dieser Inka-Pfad von einer schwedischen Expedition wiederentdeckt und in den Jahren danach freigelegt, so dass er zu dem meistbegangenen Trail in Südamerika werden konnte.

Die viertägige Wanderung überquert drei Pässe (4198 m, 3998 m, 3700 m) und bietet unvergessliche Blicke auf schneebedeckte Berge und in Schluchten mit tropischer Vegetation. Außerdem sind mehrere Inka-Ruinen, die anders nicht zugänglich sind, am Inkatrail gelegen (zum Beispiel Runkuracay, Sayacmarca, Winay Wayna und Phuyupatamarca).

Der Weg darf seit 2001 nur noch im Rahmen einer geführten Wanderung begangen werden. 2004 wurde zusätzlich die Zahl der Touristen, die zum Trail aufbrechen können, auf 500 Personen/Tag (Starts auf allen Varianten)begrenzt, um den Erhalt des teilweise im Original erhaltenen Weges zu gewährleisten und die Umweltprobleme, insbesondere durch Abfälle, zu minimieren.