Kazike

Kazike (span. cacique) ist eine Bezeichnung für indianische Häuptlinge oder Adlige im Mittel- und Südamerika des 16. Jahrhunderts.

Das Wort stammt ursprünglich aus der in der Karibik verbreiteten Sprache der Taíno-Indianer. Erstmalige schriftliche Erwähnung findet es in Christoph Columbus' Bordbuch seiner ersten Reise in die Neue Welt.

Der entsprechende Eintrag vom 17. Dezember 1492 lautet:
 * Ich sah, wie einer von ihnen, den die anderen Kazike nannten, und den ich für den Gouverneur der Provinz hielt, ein handgrosses Goldblatt in Händen hielt und so tat, als wolle er es gegen etwas anderes austauschen.

Die nachfolgenden spanischen Entdecker, Konquistadoren und Chronisten übernahmen den Begriff auch in einem geographisch weiter gefassten Kontext.