Passamaquoddy

Die Passamaquoddy sind Algonkin sprechende Indianer, die beiderseits der Grenze zwischen den USA und Kanada im nordöstlichen US-Bundesstaat Maine und der benachbarten kanadischen Provinz Neubraunschweig lebten. Ihr Wohngebiet erstreckte sich im 17. Jahrhundert von der Passamaquoddy Bay über den Einzugsbereich des Saint Croix Rivers bis zum Schoodic Lake.

Name
Antoine de Cadillac, ein französischer Abenteurer, nannte 1692 die Region am Saint Croix River und die dort lebenden Ureinwohner Pesmocady. Die Passamaquoddy nennen sich selbst Pestemohkatíyek (Singular: Pestémohkat), das bedeutet wörtlich übersetzt: Die vom Ort, wo es viele Schellfische gibt. Weitere Namen für die Passamaquoddy sind unter anderen Quoddy, Saint Croix Indians, Machias und Scotuk.

Sprache und Kultur
Sprachlich gehörten die Passamaquoddy zu den Östlichen Algonkin und ihre Sprache ist mit dem Idiom der Maliseet eng verwandt. Sie lebten in patrilinearen Verwandschaftsgruppen zusammen, die aber in der kolonialen Periode niemals als einheitlicher Stamm organisiert waren. Dennoch betrachteten sie die britischen Offiziellen als einen einzigen Stamm und identifizierten sie nach ihrem Wohngebiet. Das änderte sich auch nicht, als die zuständige Gerichtsbarkeit von der Kolonialregierung in Massachusetts auf den Bundesstaat Maine überging.

Traditionell lebten sie die meiste Zeit des Jahres in Dörfern, die im Jahreszyklus bewohnt und wieder verlassen wurden. Ihren Lebensunterhalt bestritten sie durch Jagen, Fischen und das Sammeln von Wildpflanzen und nutzten Birkenrinde sowie Holz als Werkstoff. Ihre vereinzelt von Palisaden geschützten Dörfer bestanden aus runden Hütten und einem grossen Versammlungshaus. Der Stammesrat setzte sich aus dem Kriegshäuptling, dem Friedenshäuptling und Vertretern aus jeder Familie zusammen und entschied in wichtigen Angelegenheiten, während der Allgemeine Rat aus Angehörigen des gesamten Stammes bestand und ausschliesslich über Krieg und Frieden entschied.

Der wichtigste Werkstoff der Passamaquoddy war Birkenrinde, die für fast alle Güter des täglichen Gebrauchs verarbeitet wurde. Man verwendete Birkenrinde für den gesamten Wigwam, für Behälter wie Kisten, Körbe, Eimer, Geschirr und viele weitere Dinge. Der Birkenrinden-Elchlockruf war ein unentbehrlicher Bestandteil der Jagdausrüstung, Birkenrinde diente zeitweilig als Regenbekleidung und auf Birkenrinde geschriebene Nachrichten und Anweisungen zeigten dem Reisenden den Weg.

Aus der schwarzen Esche wurden Spankörbe gefertigt und an Touristen verkauft, zum Beispiel der kunstvolle Korb aus gefärbten Eschenspänen, häufig mit geflochtenem Süssgras dazwischen und einem runden Boden. Die Herstellung eines kunstvollen Korbes war Frauenarbeit, während die Männer den einfacheren Kartoffelkorb flochten. Weitere Artikel aus Holz waren Axtstiele, Milchkannen und andere Haushaltsgegenstände und der Verkauf dieser Holzartikel sicherte vielen Maliseetfamilien, besonders gegen Ende des 19. Jahrhunderts, den Lebensunterhalt. Die Herstellung von Schneeschuhen mit Rahmen aus weisser Esche und von Toboggans war früher eine wichtige Heimarbeit. Noch heute gilt das Anfertigen und Reparieren von Kartoffelfässern und Kartoffelkörben als Verdienstmöglichkeit.

17. Jahrhundert
Die Passamaquoddy gehörten zu den Indianerstämmen, die den ersten Kontakt zu Europäern hatten. Die weiten Buchten der Küste Maines zogen die Aufmerksamkeit der Fischer und Entdecker im 17. Jahrhundert auf sich, die eine Wasserstrasse quer durch den neu entdeckten Kontinent suchten, die sogenannte Nordwest-Passage. Einige dieser frühen Entdecker waren freundlich, wie die Teilnehmer von Samuel de Champlains Expedition im Jahr 1604, doch 1609 bei Henry Hudsons Beschiessung und Plünderung eines Dorfes am Penobscot River war das nicht der Fall. Statt die sagenumwobene Stadt Norumbega zu finden, trafen diese Europäer auf eine Konföderation von 22 indianischen Dörfern im westlichen und zentralen Maine, die unter der Herrschaft von Bashabes standen. Im Tarrantiner-Krieg kam es 1615 zu einer Serie von Überfällen der Mi'kmaq, bei denen Bashabes den Tod fand. Danach war der Krieg zu Ende und die Konföderation löste sich auf. Um 1617 wurden die Passamaquoddy von einer verheerenden Epidemie heimgesucht, die 75 Prozent aller Indianer an der Küste Neuenglands das Leben kostete. Die überlebenden Passamaquoddy trieben weiter Handel mit englischen und französischen Kaufleuten, bis die Franzosen in den 1630er Jahren in diesem Gebiet die Vorherrschaft erlangten. Die wachsende Abhängigkeit der Indianer von europäischen Handelsgütern führte zu den sogenannten Biberkriegen zwischen Irokesen und Östlichen Algonkin in den Jahren von 1640 bis 1701.

18. Jahrhundert
Französische Jesuiten konnten im 18. Jahrhundert viele Passamaquoddy zum katholischen Glauben bekehren. Durch Heiraten zwischen Franzosen und Indianern wurden diese Beziehungen verstärkt, die bekannteste fand zwischen Baron Jean-Vincent de Castine und Pidiwamiska statt, einer Tochter des Penobscot-Häuptlings Madockawando. Im Gegensatz zu den konkurrierenden Engländern gelang es den Franzosen, durch ihr besseres Einfühlungsvermögen in die Denkweise der Ureinwohner die freundlichen Beziehungen zwischen ihnen vertiefen. Die Franzosen fanden bei den Indianern des Nordostens viele treue Verbündete, die in den Kolonialkriegen zwischen 1689 und 1760 an ihrer Seite gegen die Engländer kämpften.

Jeder der fünf Kolonialkriege in Neuengland hatte die gleichen Ursachen, nämlich der britische Herrschaftanspruch über den amerikanischen Nordosten und den Pelzhandel, Streitigkeiten wegen Landbesitz und wahllose gegenseitige Vergeltungsmassnahmen. Die meisten Zwischenfälle an der Siedlungsgrenze passierten westlich des Passamaquoddy-Wohngebiets. Die Kriegserklärungen der englischen Kolonisten richteten sich allgemein gegen östliche Indianer, nicht gegen namentlich bezeichnete Stämme und damit auch gegen die Passamaquoddy. Der Dummers Krieg hatte eine bedeutenden Zustrom von Abenaki-Flüchtlingen in die Dörfer der Passamaquoddy zur Folge. Die Passamaquoddy bemühten sich, in den nächsten beiden Kriegen neutral zu bleiben, aber wechselseitiges Misstrauen, Streit über Vertragsbedingungen und Übergriffe britischer Skalpjäger führten dennoch 1745 und auch 1755 zum Kriegseintritt.

Die strategische Lage des Passamaquoddy-Wohngebiets in den Kolonialkriegen und die grosse Entfernung zu den Siedlungen der Kolonisten ermöglichte es ihnen, ihre Selbstständigkeit und ihr Land bis 1760 zu behalten. Nach dem Franzosen- und Indianerkrieg beanspruchten die Engländer jedoch das gesamte Stammesland durch das Recht des Eroberers für sich, weil die Indianer auf der Seite der geschlagenen Franzosen gekämpft hatten. Die englischen Siedlungen breiteten sich schnell entlang der Maine-Küste nach Norden aus. Im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg halfen die Passamaquoddy den Amerikanern, in der Hoffnung, die Franzosen würden bei einem Sieg zurückkehren.

19. Jahrhundert
Im Jahr 1794 mussten die Passamaquoddy grosse Gebiete abtreten. Am unteren Saint Croix River errichtete man die Canoose-Reservation für jene Familien, die später in Passamaquoddy-Reservationen in Maine zogen. Andere Stammesangehörige lebten in Saint Stephen und an der Küste in Saint Andrews und Saint George. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde von den weissen Behörden eine Konzentration der Stammesangehörigen betrieben, indem man die Passamaquoddy von Sebayik und aus anderen Gebieten zu ihrem grössten Grundbesitz, dem Indian Township in der Nähe von Princeton verlegte. Zwischen 1820 und 1840 teilte sich der Stamm in zwei politische Lager: Die Old Party und die New Party. Die Teilung entlang der Moiety-Linien setzte sich mit gelegentlichen Unruhen fort, bis der Staat 1866 intervenierte. Dieser legte fest, dass die Wahlen des Gouverneurs und seines Stellvertreters jedes Jahr stattfinden sollten und zwar mit Kandidaten, die in einem Jahr die eine Partei aufstellte und im nächsten Jahr die andere. Der Vorschlag war demokratisch und als Lösung des Problems gut geeignet. Die Wahlen wurden später nur noch alle zwei Jahre abgehalten, aber das System der wechselseitigen Wahl bestand bis 1931.

Zusätzlich zu den politischen Konflikten wurden die Passamaquoddy in dieser Periode von der Cholera heimgesucht. Die Todesfälle während der Epidemien werden aber als die geringere Ursache für Schwankungen in der Bevölkerungszahl angesehen, denn die grösseren Abgänge nach 1818 und 1865 sind wohl das Ergebnis von Emigration.

20. Jahrhundert
In der Legislative des US-Bundesstaates Maine sitzt je ein Abgeordneter der Passamaquoddy und Penobscot, allerdings ohne Stimmrecht, die sich ausschliesslich zu Fragen des Stammesverbundes äussern dürfen. Die meisten Passamaquoddy leben heute an zwei Orten in Maine, entweder in Pleasant Point an der Passamaquoddy Bay oder in Indian Township am Saint Croix River. Viele gingen auch in die Penobscot-Reservation in Old Town, angelockt durch Arbeitsstellen in neuen Industriezweigen. Es gibt noch heute eine beträchtliche Wanderung aus den Passamaquoddy-Reservationen nach Old Town, in der man als hauptsächliche indianische Sprache Passamaquoddy hören kann. Viele Maliseet und Passamaquoddy sind auf der Suche nach geeigneter Arbeit noch weiter nach Süden, in die Industriegebiete von Connecticut und Massachusetts, gezogen.

Das Maine Department of Indian Affairs (dt. Amt für Indianische Angelegenheiten in Maine) wurde 1965 gegründet und hat als Ziel die Aufstellung von Programmen zur menschlichen und gesellschaftlichen Entwicklung ... basierend auf den offensichtlichen Bedürfnissen der indianischen Bevölkerung. Bei den Passamaquoddy scheint diese Behörde ein stärkeres Gefühl für die indianische Identität zu fördern.

Die Vereinigung der Aaroostock-Indianer (AAI) wurde 1970 durch die Zusammenarbeit der örtlichen Mi'kmaq, Maliseet, Passamaquoddy und des Ricker Colleges in Houlton gegründet. Zu den Zielen, die in einer Charta festgelegt wurden, gehören die Einleitung von Programmen zur Entwicklung der Gemeinde und der Aufbau sozialer Dienste. Während sich das Maine Department of Indian Affairs ausschliesslich mit Angelegenheiten der Reservations-Indianer befasst, versucht das AAI, die vom Aussenministerium betreuten sozialen Projekte zu koordinieren und weitere einzuleiten.

Einige Passamaquoddy leben heute auch in der kanadischen Provinz Neubraunschweig. Sie haben zwar eigenes Land, doch werden sie in Kanada nicht als Stamm (engl. First Nation) anerkannt. Ihr grosser Wunsch ist es, nach Qonasquamsuck zurückzukehren, dem früheren Hauptdorf mit Beerdigungsstätte der Ahnen, das beim heutigen St. Andrews in Neubraunschweig lag.

Literatur

 * Bruce G. Trigger (Hrsg.): Handbook of North American Indians. Vol. 15. Northeast. Smithsonian Institution Press, Washington D.C. 1978 ISBN 0-16004-575-4
 * Alvin M. Josephy jr.: 500 Nations, Frederking & Thaler GmbH, München 1996 ISBN 3-89405-356-9
 * Alvin M. Josephy jr.: Die Welt der Indianer, Frederking & Thaler GmbH, München 1994 ISBN 3-89405-331-3

Weblinks

 * Passamaquoddy-Regierung von Pleasant Point) (engl.)
 * Passamaquoddy-Regierung von Indian Township (engl.)
 * Passamaquoddy/Penobscot (engl.)
 * Maliseet-Passamaquoddy online dictionary (engl.)
 * Contribution to Passamaquoddy Folk-Lore (engl.)

Siehe auch

 * Liste nordamerikanischer Indianerstämme