Llano Estacado

thumb|right|Llano Estacado

Der Llano Estacado, im englischen auch Staked Plains genannt, ist ein Tafelland in Texas und New Mexico. Nördlich wird es vom Canadian River und im Süden durch den Rio Pecos begrenzt. Der Llano Estacado hat eine Fläche von 120.000 km² und liegt auf einer Höhe bis 1.500 NN. Dieses Hochplateau aus rotem Sandstein wird von drei Hauptarmen des Red River durchzogen. Ansonsten ist dieses Land sehr trocken und dadurch vegetationsarm. In den Flusstälern ist die Vegetation sehr üppig, sonst gibt es nur Gras. Das Wasser in den wenigen Tümpel, die sehr weit von einander entfernt liegen, sind durch Mineralsalze für Menschen und Tiere ungeniessbar.

thumb|left|Staked Plains Den Namen - "Hochebene der Stöcke" - erhielt diese Hochebene von den spanischen Eroberern. Als eine Expedition diese Landschaft durchstreifte, fehlten ihr Orientierungspunkte. Kein Baum oder Strauch war zu sehen, an denen man sich ausrichten konnte. Deshalb steckten die Spanier Stöcke in den Boden, um ihren Weg zu markieren. Die Expedition scheiterte an der Hitze der unbarmherzigen Sonne - ein Grossteil der Soldaten starb während des Marsches. Jahrzehntelang kennzeichneten die zurückgelassenen Stöcke den Weg, den die Eroberer genommen hatten.

Das Llano Estacado war der Lebensraum der Quohadi, einer Volksgruppe der Comanchen. Lange Zeit blieb den weissen Eroberern der Zugang zu diesem Gebiet durch die steil aufragenden Felswände verborgen. Reste anderer Comanchengruppen, die durch die US-Amerikaner vernichtet oder vertrieben wurden, suchten bei den Quohadi Zuflucht. Hier starb der letzte offene Widerstand der Comanchen.