Native American Church

Die Native American Church, (auch Peyotismus oder Peyote-Religion) hat ihre Wurzeln in Oklahoma und ist in den USA unter den indigenen Völkern die am weitesten verbreitete Religion. Zur Peyote-Religion gehört der Konsum von Peyotl, welches unter anderem die psychoaktive und als Droge bekannte Substanz Meskalin enthält. Die Native American Church entstand durch eine Vermischung traditioneller indianer Religionen und dem von europäischen Siedlern gebrachten Christentum.

Geschichte
Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts werden so genannte Peyote-Rituale in den Plains im Mittleren Westen der USA abgehalten.

Peyotl wurde bereits in präkolumbischer Zeit im Gebiet des heutigen Mexiko von den Azteken zur Kommunikation mit dem Übernatürlichen und in der Medizin verwendet. Peyotl und seine Wirkung war aber bereits sehr viel früher bekannt. Dies beweisen Funde von mittelamerikanischen Grabfiguren aus der Zeit um 200 vor Christus.

In die USA kam das Peyotl Vermutlich durch die Apachen. Die erste Erwähnung der Native American Church ist unklar. Manche Qellen sprechen von 1870, andere von 1890. Fest steht, dass sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts der Peyote-Kult stark unter den einheimischen Stämmen ausbreitete.

1940 wurde die Religion vom Stammesrat der Diné verboten, da er sie als Bedrohung der Kultur der Diné und der christlichen Diné sah. Die Religion wurde daraufhin nur noch illegal im Untergrund praktiziert, bis 1967 das Verbot wieder aufgehoben wurde.

Heute wird die Peyote-Religion von mehr als 50 indianischen Stämmen in den USA praktiziert und hat zwischen 100.000 und 300.000 Anhängern.

Glaube
thumb|Peyotl (Lophophora williamsii) Der Glaube der Anhänger der Native American Church ist von Stamm zu Stamm unterschiedlich.

Einige der häufigsten Varianten sind:
 * der Glaube an Jesus als eingeborener amerikanischer Held, als Fürsprecher oder spiritueller Hüter der Menschheit.
 * der Glaube an die Bibel.
 * der Glaube an Peyotl als Personifizierung von Gott.
 * die Verbinding von Jesus mit Peyotl.

Anhänger der Peyote-Religion glauben an einen obersten Gott, aber auch an Halbgötter und Geister. Die "Strasse des Peyote" ruft zur brüderlichen indianischen Liebe, Familienfürsorge, Selbstversorgung durch Arbeit und zum Verzicht auf Alkohol auf.

Die Native American Church hält keine regelmäßigen Messen oder spirituellen Zeremonien. Das Peyote-Ritual muss von einem Mitglied einberufen werden und findet meist in der Nacht von Samstag auf Sonntag statt. Es beginnt mit Sonnenuntergang und endet mit dem Sonnenaufgang mit einem gemeinsamen Frühstück. Das Ritual besteht aus Gebeten, dem Konsum von Peyotl, Liedern zur Huldigung des Peyotl, Wasser-Ritualen und Kontemplationen. Es wird von den Gläubigen angenommen, dass durch das Ritual eine Art "Gemeinschaft mit Gott" bzw. das "Einswerden mit Gott" erreicht werden kann. Des weiteren soll es Kraft und physische und/oder seelische Gesundheit spenden.

Die Anhänger der Kirche glauben daran, dass das Ritual und die Gemeinschaft ihnen hilft, mit ihrem Leben und Gott in Einklang zu kommen und sich selbst finden zu können. Dies soll ihnen im alltäglichen Leben Kraft geben. Als ein guter Mensch wird angesehen, wer freundlich, brüderlich, verantwortungsvoll und vor allem mit Liebe handelt. Die Kirche hat einen sehr starken Gemeinschaftscharachter. Viele Mitglieder schießen sich der Kiche an, wenn ihr Leben von Drogenmissbrauch bedroht ist. Sie soll ihnen Kraft geben, davon Abstand zu nehmen.

Diese Ansicht von Peyotl als Heilmittel gegen Alkoholismus und andere gesellschaftsbedingte Krankheiten ist unter anderem ein Grund dafür, dass das amerikanische Bundesgesetz und viele Staatsgesetze die Mitglieder der Native American Church "privilegieren". Sie werden nicht für Drogenmissbrauch verfolgt, wie andere Konsumenten des Peyotl und Meskalin.

In ihrer Weltanschauung und ihren Idealen und Ansichten über das Benehmen und Handeln des Menschen hat die Native American Church viele Gemeinsamkeiten mit dem Christentum. Sie hat aber auch Gemeinsamkeiten mit manchen Formen des Buddhismus (dem Zen beispielsweise).