Westliche Shoshone

Die Westlichen Shoshone (engl. "Western Shoshone") sind ein Indianer-Stamm der Shoshone. Sie sprechen eine uto-aztekische Sprache im Dialekt der Shoshone-Comanchen.

Das traditionelle Territorium der Westlichen Shoshone umfasst den zentralen und westlichen Teil des US-Bundesstaates Idaho, das nordwestliche Utah, das zentrale und nordöstliche Nevada sowie ein kleines Areal der Timbisha-Shoshone in Kalifornien, im Gebiet des Death Valley.

Demographie
Der US-Census schätzte 1910 die Zahl der Westlichen Shoshone auf 1.800 und zwanzig Jahre später auf 2.000. 1937 nannte das Bureau of Indian Affairs mit 1201 eine wesentlich kleinere Zahl. Heute (2005) wird die Zahl, je nach Zählweise, als zwischen 5-10.000 liegend angegeben.

Geschichte
Vermutlich stiess der Trapper und Pelzhändler Jedediah Smith 1825 bei der Jagd in den westlichen Rocky Mountains (im heutigen Utah) als erster Weisser auf die Westlichen Shoshone. 1847 liessen sich die Mormonen in Nevada nieder und kamen mit den Westlichen Shoshone in Kontakt, die am südlichsten lebten. Die Westlichen Shoshone sahen sich durch den Zustrom weisser Siedler bedroht und griffen vermehrt den Pony-Express oder andere Einrichtungen der Weissen an. Zum Schutz errichteten die Weissen 1862 im Ruby Valley das Fort Ruby. Noch im selben Jahr massakrierte eine Armee-Einheit eine Vielzahl der Westlichen Shoshone.

1863 schlossen die Häuptlinge der Westlichen Shoshone in Fort Ruby mit den USA, vertreten durch einige Armee-Offiziere, einen "Vertrag für Frieden und Freundschaft" ab, der als völkerrechtlicher Vertrag zwischen zwei souveränen Nationen 1866 vom US-Kongress bewilligt und 1869 von Präsident Ulysses S. Grant schliesslich inkraftgesetzt wurde.

1869 war die Eisenbahnlinie quer durch den Kontinent fertiggestellt worden. Sie führte auch durch das Gebiet der Westlichen Shoshone. Die Fertigstellung der Bahnlinie kam für die Westlichen Shoshone dem Ende ihres Lebens in Freiheit gleich. 1877 wurde ihnen die Duck-Valley-Reservation zugeschrieben; doch es zogen nie alle Westlichen Shoshone dorthin. Einige zogen stattdessen zu den Paiute in Reservationen im westlichen Nevada. Die meisten blieben jedoch in ihren traditionellen Jagdgründen. Mit der Zeit gaben sie, vor allem unter massivem Anpassungszwang durch die Weissen (Jagdverbote; Verbot, die eigene Sprache zu sprechen, usw.), ihre bisherige Lebensweise weitgehend auf und arbeiteten vermehrt auf Ranches oder in Minen.

Zeitgenössisches Leben
Heute sind die Westlichen Shoshone stark von der Uranwirtschaft betroffen. In ihrem Gebiet fanden hunderte von ober- und unterirdischen Atombombentests statt (Nevada Test Site, Nye County, Süd-Nevada). In den ihnen heiligen Yucca Mountains im Gebiet der Nevada Test Site ist für die Zukunft das zentrale nukleare Endlager der USA geplant. Gegen diese Pläne haben die Westlichen Shoshone im März 2005 vor dem "Federal Court" in Las Vegas Klage eingereicht. Sie berufen sich dabei auf den "Vertrag von Ruby Valley".

Bis heute bildet, da niemals aufgekündigt, der "Vertrag von Ruby Valley" von 1863 eine Quelle des Streits der Westlichen Shoshone mit den USA. Für die Shoshone ist er die Grundlage ihrer niemals erloschenen Souveränitätsansprüche auf ihr riesiges Stammesgebiet, das vom Süden Idahos quer durch Nevada bis hinunter ins Death Valley, Kalifornien, reicht. Die USA dagegen betrachten den Vertrag heute, in einseitig-normativer Auslegung der Besiedlung des betreffenden Gebietes durch die Weissen ("gradual encroachment"), als faktisch "gegenstandslos".

Gegen diese Haltung setzen sich die Stammesregierung der Westlichen Shoshone, das "Western Shoshone National Council", und viele traditionelle Westliche Shoshone seit Jahrzehnten zur Wehr.

Der Landrechtskampf der Westlichen Shoshone findet vor dem Hintergrund der Interessen von Militärs (Atombombentests und atomares Endlager in den Yucca Mountains), der ausgedehnten Weide- und Viehwirtschaft und der ökonomischen Interessen der internationalen Goldkonzerne statt; Nevada besitzt mit die reichsten Goldvorkommen der Welt.

Auch international fand er Beachtung, als 1993 die beiden Shoshone-Rancherinnen Mary und Carrie Dann (Crescent Valley, Nev.) den "Alternativen Nobelpreis" ("Right Livelihood Award")in Stockholm zuerkannt bekamen - in Anerkennung ihres langjährigen Kampfes um die verbrieften Land- und Lebensrechte der Westlichen Shoshone. Jüngste Aufforderungen vonseiten der "Organisation Amerikanischer Staaten" (OAS) an die Adresse Washingtons, diese Rechte zu respektieren, werden von den USA bis heute ignoriert.

Der UN-Ausschuss für die Beseitigung der Rassendiskriminierung (CERD) hat aus diesem Grund am 10. März 2006 gegen die USA ein Verdikt ausgesprochen, das die Klagen der Western Shoshone bestätigt, die USA verletzten ihre traditionellen Landrechte. Besonders besorgt zeigte sich das UN-Komitee über Berichte von gesetzgeberischen Bemühungen der USA, traditionelles Land der Western Shoshone zu privatisieren, um es danach multinationalen Gold- und Energiekonzernen anzubieten oder als nukleares Testgelände bzw. Endlager zu nutzen. Gleichfalls besorgt zeigte sich das UN-Komitee über die von den US-Behörden gegen Western-Shoshone-Rancher verhängte Weidegebühren, ferner über Arrestverhängungen, Viehkonfiskationen und über die Einschränkungen der Jagd- und Fischereirechte bei den Western Shoshone. Eine Stellungnahme der USA zu dem UN-Verdikt ist bislang (14. März 2006) ausgeblieben.

Siehe auch
Liste nordamerikanischer Indianerstämme

Literatur

 * John R. Swanton: The Indian Tribes of North America. Smithsonian Institution, Bureau of American Ethnology, Bulletin 145, Smithsonian Press, Washington D.C., 1969
 * Virginia Cole Trenholm, Maurine Carley: "The Shoshonis - Sentinels of the Rockies", University of Oklahoma Press, 1964
 * Corbin Harney (Spiritual Leader der Western Shoshone Nation): "The Way It Is: One Water...One Air...One Mother Earth", Blue Dolphin Publishing (April 1, 1995)
 * Steven J. Crum: “The Road on which we came – A History of the Western Shoshone”, Salt Lake City, Univ. of Utah Press 1994, 240 S.
 * Susanne Hübel: Western Shoshone. Ein vergessenes Volk – vom Untergang bedroht. Mit e. Vorwort von Renate Domnick; Wyk auf Föhr, Verlag für Amerikanistik, 1992, 95 S.
 * D'Azevedo, Warren L. (Hrsg.): Handbook of North American Indians. Volume 11: Great Basin. Smithsonian Institution Press, Washington, 1986, ISBN 0-16004-581-9

Weblinks

 * Wem gehört das Land - Der Landrechtskampf der Western Shoshone
 * Western Shoshone Defense Project
 * U.S. Found in Violation of Human Rights of Native Americans
 * The Treaty of Peace and Friendship