Mandan

Die Mandan sind ein kleines ursprünglich halbnomadisches Indianervolk Nordamerikas aus der Sioux-Sprachfamilie, das um das Jahr 1800 am Missouri und an seinen beiden Nebenflüssen Heart und Knife River lebte. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die Mandan aus dem Tal des Ohio Rivers kamen, bevor sie an die Ufer des Missouri zogen. 1838 fiel ein Grossteil einer Pockenepedemie zum Opfer. Die letzte vollblütige Mandan-Frau starb am 6. Januar 1975. Im Zuge des Indian Reorganization Act im Jahr 1934 verbanden sich die Mandan offiziell mit den Arikara und Hidatsa und bildeten die Three Affiliated Tribes (Drei verbundene Stämme). Die Hälfte aller Nachkommen dieser drei Stämme lebt heute gemeinsam in der Fort-Berthold-Reservation in North Dakota, während der Rest in den den USA und Kanada verstreut ist. Einige ältere Mandan sprechen noch die traditionelle Stammessprache.

Kultur
Im Gegensatz zu anderen Plains-Stämmen lebten die Mandan in permanent bewohnten Dörfern anstelle der semi-nomadischen Lebensweise ihrer Nachbarn auf den Grossen Ebenen. Im 19. Jahrhundert wohnten die Mandan in kuppelförmigen erdbedeckten Hütten, die in palisadenbewehrten Dörfern errichtet wurden. Sie pflanzten Mais, Bohnen, Kürbis und Sonnenblumen, jagten den Bison in der Jagdsaison und betrieben Töpferei und Korbmacherei. Sie hatten kunstvolle Zeremonien, darunter der Sonnentanz und das Okipa, ein vier Tage dauerndes Fest mit einer langen Vorbereitungszeit. Es gab noch viele andere von kleineren Gruppen veranstaltete Zeremonien. Die Bären-Zeremonie war zum Beispiel mit der Heilung von Krankheiten und der Stärkung der Kampfkraft bei Kriegern verbunden.

Mandan-Dörfer bestanden aus 12 bis 100 Hütten. Es gab drei Häuptlinge in jeder Gruppe: Den Kriegshäuptling, den Friedenshäuptling und den Führer des Dorfes. In der sozialen Organisation gab es dem Alter nach abgestufte Kriegervereine, in denen die Mitgliedschaft durch Kauf erworben wurde. Ausserdem hatten die Mandan Sozial-, Schamanen- und Frauen-Vereinigungen. Mandan-Künstler bemalten Büffel-Roben und stellten heroische Taten des Stammes und einzelner Krieger dar. thumb|left|Bau eines authentischen Mandan Erdhauses thumb|left|Mato Tope, Häuptling der Mandan thumb|left|Mandan in Bullboats

Geschichte
Wie bei allen anderen nordamerikanischen Stämmen ist die genaue Herkunft und Frühgeschichte auch der Mandan unbekannt. Linguistische Studien weisen nach, dass die Sprache mit dem Idiom der Winnebago eng verwandt ist. Nach ihrer Ankunft am Heart River, etwa zwischen dem 10. und 13. Jahrhundert, errichteten sie neun Dörfer, zwei an der Ostseite und sieben an der Westseite des Flusses. Zur gleichen Zeit erreichten auch die Hidatsa diese Region, damals allerdings ein nomadisches Volk. Als sie auf die Mandan trafen, übernahmen sie deren Lebensweise mit festen Dörfern und Agrikultur und siedelten in der Folge nördlich von ihnen am Knife River.

Die erste Begegnung mit Europäern ereignete sich 1738, als französische Händler die Mandan besuchten. Zu dieser Zeit schätzten sie die Mandan-Bevölkerung auf etwa 15.000 Stammesangehörige, die in neun Dörfern am Heart River lebten. In der Mitte des 18. Jahrhunderts erwarben die Mandan ihre ersten Pferde, die sie für Transporte und die Jagd benutzten. Die Begegnung mit den Franzosen führte dazu, dass die Mandan die Rolle von Vermittlern beim Handel mit Fellen, Getreide und Büffelfleisch gegen Gewehre und Pferde übernahmen.

Theorien, nach denen sich unter den Mandan auch europäischstämmige Indianer befänden (Abkömmlinge des walisischen Kolonisten Madoc des 12. Jahrhundert), welche Walisisch sprachen, machten die Mandan zu einem der meiststudierten Indianerstämme des 18. und frühen 19. Jahrhunderts. So widmeten sich zum Beispiel unter anderem John Evans, George Catlin, George Rogers Clark, William Clark und Meriwether Lewis dem Stamm. Andere Historiker vermuteten unter den Mandan Abkömmlinge früher Vinland-Fahrten der Wikinger.

Catlin, der die Mandan 1833 besuchte, beschreibt Rituale wie beim jüdischen Laubhüttenfest, |Passahfest, jüdische Priesterkasten, Essensgewohnheiten, Kleidung etc. und vertritt die Meinung, dass dies konkrete Hinweise auf jüdische Abstammung sind. Er wollte aber nicht soweit gehen, sie als einen der verlorenen Stämme Israels zu bezeichnen, wie es unter anderem auch ähnlich von Joseph Smith, dem Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen), erklärt wurde, der um 1830 einen Bericht über frühe jüdische Einwanderer nach Amerika, veröffentlicht hatte: Das Buch Mormon.

Im Jahre 1750 gab es neun grosse Mandan-Dörfer, doch wiederkehrende Pocken- und Cholera-Epidemien reduzierten sie um 1800 auf zwei. Nach einer erneuten Pockenepidemie 1837 überlebten nur noch 100-150 Mandan. Einige davon gingen 1845 zu den Hidatsa nach Fort Berthold und die meisten anderen folgten später. Die Volkszählung aus dem Jahr 2000 ergab 369 Stammesangehörige für die Mandan.

Literatur

 * Raymond J. DeMallie (Hrsg.): Handbook of North American Indians. Bd. 13: Plains. Smithsonian Institution Press, Washington D.C. 2001. ISBN 0-16-050400-7
 * Maximilian zu Wied-Neuwied: Reise in das innere Nord-Amerika in den Jahren 1832 bis 1834, Originalausgabe in 2 Bänden mit Illustrationen von Karl Bodmer, Koblenz, 1840-41. Reprint in 2 Bänden vom L. Borowsky-Verlag, München, 1979. Siehe Kapitel 13 + 25 und Anhang.
 * Maximilian zu Wied-Neuwied: Reise in das innere Nord-Amerika in den Jahren 1832 bis 1834, Reprint der Tableaus und Vignetten in guter Farbdruckqualität mit sehr stark gekürztem Text, preiswert. Taschen Verlag Köln 2001. Hier finden sich zahlreiche Abbildungen der Mandan.
 * George Catlin: Die Indianer Nordamerikas, Verlag Kiepenheuer, (Leipzig/Weimar, DDR 1979, Band 1 und 2)

Siehe auch

 * Liste nordamerikanischer Indianerstämme

Weblinks

 * Ausführliches über die Mandan und ihre möglicherweise europäische Abstammung (engl.)
 * Umfangreiche Abhandlung über die Mandan und ihre mögliche walisische oder skandinavische Abstammung
 * Three Affiliated Tribes - Offizielle Website