Pfad der Tränen

Pfad der Tränen (Englisch Trail of Tears) ist die Bezeichnung der Indianer für eine Umsiedlung, die die US-amerikanische Regierung unter Präsident Martin van Buren im Herbst und Winter 1838/1839 durchführen liess.

US-amerikanische Truppen unter General Winfield Scott begannen am 6. Juni 1838, die Indianer aus ihren angestammten Gebieten in Georgia und anderen Gebieten zu vertreiben, da ein grosser Teil von ihnen nicht bereit war, sich freiwillig dem Indian Removal Act von 1830 zu unterwerfen, der vorsah, dass alle Indianer östlich des Mississippi in eine Indianerreservation in Oklahoma übersiedeln sollten. Die Menschen wurden daraufhin vom Militär zusammengetrieben und in Trecks von Truppen eskortiert durch die Staaten Tennessee, Kentucky, Missouri und Arkansas nach Westen deportiert.

Besonders der Stamm der Cherokee war von den Massnahmen betroffen. Aufgrund mangelhafter Planung, Verpflegung und Ausstattung starben von etwa 10.000 nach Westen aufgebrochenen Indianern circa 4000.